日本と欧米の恋愛の違いとは？なぜすぐに「I love you」と言わないのか

恋愛の仕方って、国や文化によって本当に違いますよね。日本では「付き合う」というタイミングがはっきりしていて、関係が始まったかどうかもわかりやすいのに対し、欧米では恋愛は少しずつ段階を踏んで進んでいくことが一般的です。

この記事では、私自身の海外での経験や現地の人たちとのやり取りをもとに、日本と欧米の恋愛文化の違いをご紹介していきます！

日本の恋愛：関係の始まりがはっきりしている

日本の恋愛の特徴は、「付き合う」という合意が、恋愛関係のスタートラインとなることが多いですよね。

まずは告白。勇気を出して「好きです」と伝えます。そして相手がその気持ちを受け入れてくれたら、その瞬間から恋人関係がスタート。

とてもわかりやすく、安心感があります！

このように関係の始まりが明確なので、混乱することも少なく、「今、自分たちはどんな関係なんだろう」という不安に悩まされることも少ない傾向です。

欧米の恋愛：関係は段階的に変化する

では、欧米ではどうでしょうか。

欧米では、日本のように「告白して付き合う」という明確なラインがないことが珍しくありません。むしろ、少しずつ関係を確かめながら進んでいくことが多いんです。

関係を表す言葉の違い

欧米の恋愛には、関係の段階ごとに違う呼び方があります。これを知っていると、「あれ？私たちって恋人？」と混乱せずに済みます。

Dating：まだ交際前の段階

まずはDating（デーティング）。これは、一緒に食事をしたり出かけたりする関係のことです。日本の感覚では「これもう付き合っているのでは？」と思うかもしれません。

でも、欧米ではまだ交際とは言えない段階で、

そのため、Dating＝恋人と考えてしまうと、気持ちのズレが生まれやすくなります。

Exclusively dating：一対一だが、まだ恋人ではない

Exclusively datingとは、「今はお互いだけとデートしている状態」を意味します。
つまり、他の人とはDatingしていない、という合意がある関係です。

ここで気になるのは、「その合意ってどうやって確認するの？」という点ですよね。

日本の感覚だと、何度もデートを重ねていれば、「もうお互いに他の人とは会っていないよね」と自然に思ってしまうものです。わざわざ言葉にしなくても、空気で共有できている気がする。

でも欧米では、それはあくまで“推測”にすぎません。
思っているだけでは、合意にはならないのです。

だからこそ、

といったように、少し勇気を出して口に出して確認することが大切になります。遠回しではなく、ストレートに聞くのが誤解を防ぐ鍵。

少し勇気はいるけど、曖昧さを放置しないことが自分の心を守ることにも繋がります！

ただしこの段階でも、

つまり、日本でいう「付き合う」とはニュアンスが違います。

In a Relationship / Boyfriend・Girlfriend：公式な恋人関係

ここで初めて、いわゆる“正式な恋人関係”になります。Boyfriend、Girlfriendという肩書きがつき、「私たちは付き合っている」とはっきり言える段階。

ただ、このステージに進むきっかけは人それぞれ。

日本のようにドラマチックな告白がある場合もあれば、“Would you be my boyfriend/girlfriend?” とストレートに確認することもあります。

あるいは、もっと自然な形で関係が決まることも。例えば、人前で “This is my girlfriend.” と紹介されて、「あ、私たちオフィシャルなんだ」と気づく、なんてケースもあります。

いずれにしても共通しているのは、言葉で確認されて初めて関係が確定するということ。

だからこそ、曖昧なまま期待を膨らませてしまうと、「思っていた関係と違った」というすれ違いが起きやすくなります。

「I love you」は、恋愛のスタートの言葉ではない

日本では「I love you」という言葉を、「好き」や「大好き」くらいのニュアンスで受け取ることがあります。

特に英語に触れる機会が増えた今、SNSや映画の影響もあって、そこまで重たい言葉だと感じない人も多いかもしれません。

けれど、欧米ではこの一言は想像以上に重みを持っています！

I love you が持つ意味

「I love you」は、単なる好意の表現ではありません。

そこには、

が含まれています。だからこそ、交際のスタートを切る合図として軽く使われることは、なかなかありません。

付き合ってすぐに言うことは少なく、時間をかけて関係を育み、喜びも不安も共有しながら信頼を積み重ねていく。その先で、「この人を本当に大切に思っている」と確信できたときに、ようやく口にする言葉です。

「I love you」までの道のり

だから海外ドラマでは、「初めてI love youを言う瞬間」が特別なシーンとして描かれます。それは恋の始まりではなく、関係がひとつ深い段階に進んだ証だから。

もし国際恋愛の中で、まだその言葉が出てこなくても、必ずしも気持ちが足りないという意味ではありません。I love youには、それだけ慎重に扱われる重みがあるということなのです。

「好き」と「愛している」は全くの別物

英語圏では、「Like = 好き」と「Love = 愛している」その線引きがとてもはっきりしています

“I like you, but I don’t love you.”

この言葉を聞くと、日本人の感覚では少し冷たく感じるかもしれません。でもこれは、「好意はある。でも、まだ愛と呼べるほど深い感情には至っていない」―そうやって自分の気持ちを丁寧に、正直に言葉にしているだけなのです。

そのため、彼氏・彼女という関係であっても、まだ「Love」に到達していないことは十分にあり得ます。日本の感覚で言えば、「付き合っている＝愛している」ではない、ということ。

少しドライに感じるかもしれませんが、それは冷たいのではなく、感情を慎重に扱っているということなのかもしれません。

なぜこの違いを知ることが大切なのか

この文化的な違いを知らないまま欧米の恋愛観に触れると、思わぬすれ違いが起きることがあります。

たとえば、「I love you」と言われないことに不安を感じたり、逆に軽い気持ちで言って相手をドン引きさせてしまったり。あるいは、Datingの段階を「恋人」と思い込んで、温度差に傷ついてしまうこともあるかも。

けれど、前提を理解していれば、必要以上に期待したり、落ち込んだりせずに済みます。「文化が違うだけなんだ」と知っていることは、心のクッションになるはず。

まとめ

日本の恋愛は、関係の始まりがはっきりしていて、言葉よりも行動や空気を大切にする傾向があります。

一方、欧米の恋愛は段階的に進み、言葉による確認をとても重視します。そして「I love you」は、関係が深まった先でようやく使われる、特別な言葉です。

この違いを知っているだけで、海外の恋愛ドラマの見え方も変わりますし、実際に国際恋愛をすることになったときも、きっと役に立つはず！

E

ブロガー

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イギリス在住6年目、ロンドン在住5年目。 ロンドンの大学院を卒業後、現地でリモートワークライフを満喫中。 趣味はロンドンやヨーロッパ各地の美味しいもの巡り。 ジブリファンで、「魔女の宅急便」みたいな世界に住みたい一心でヨーロッパへやってきました。